英国的学校开始要使用中国的数学教材了。据报道，中国学生的辅导教材《一课一练》数学分册英国版已经在翻译中，有望于今年暑期出版。而《一课一练》英国版的起因，则是上海学生在全球PISA中取得的好成绩，让英国教育界决意“取经”。
2013年12月，经合组织发布了2012年《国际学生评估项目》结果：上海中学生的数学、阅读、科学能力均为世界第一。数学成绩方面，上海学生平均分是613分，英国学生仅为494分。此后，英国曾宣布引进中国的中学数学教师。
卡梅伦不会乘法口诀
有学者曾在伦敦一家超市买了价值300多英镑的商品，付钱时拿出15张20英镑面值的钞票给收银员，零钱则付了一些硬币。收银员拿到钱后没有立即清点，而是将15张面值20英镑的钞票分成三堆，每堆的5张共计100英镑。纸币清点无误后，才继续清点硬币。数了三次，不放心，还找了另外一个收银员帮着一起数，最后才给我打了购物小票。英国人如此运算能力，着实令中国人震惊！
前段时间，英国首相就做了一个坏榜样。被记者问及9乘以8等于多少时，卡梅伦支支吾吾没答出来。不仅是首相，财政大臣、教育部长都答不出基础的数学问题来。卡梅伦在上月被记者考乘法口诀，是因为他计划推行一项政策，要求英国小学生学会背诵乘法口诀表。从“进口”上海数学教师、让小学生背乘法口诀，到“进口”中国数学教材，看得出英国政府对国民数学水平的危机意识。
其实英国人为何数学差？关键还是缺练习。据我了解，英国学生数学课后作业量非常少，一般只有一页纸。要求较高的父母可能会请家教给孩子补习，一般英国中小学学生的“数学负担”还是很小的。因此，在英国能完整背出乘法口诀表的学生非常少。
英国人背乘法口诀也有点“先天不足”。九九乘法口诀汉语最多五个字，很顺口，而用英文却比较长。此前曾有英国老师们迫切希望学会该表，但因英文发音不顺口而失败。
英国设立远大目标
数学是一切自然学科的基础，像能够把乘法口诀背到19乘以19的印度，在计算机领域就独占鳌头。英国政府应该也看到了这一点，英国教育大臣就设定了远大目标：让英格兰小学生的数学和英语成绩到2020年升至欧洲第一，并跻身世界前五。
更重要的是，学习数学能加强一个人严谨的逻辑推理能力、分析和归纳能力，以及想象力和创新能力。此外，物理、化学、医学和经济学等学科都需要很好的数学基础。
让我感慨的是，这几年的留学热潮中，越来越多的小留学生跑到西方留学，这其实是本末倒置的做法。我国中小学的基础教育是我们的优势。就算你有钱任性，也不要做出这种不明智的选择。
其实英国人来华取经的做法本身就很值得我们学习，这说明人家有取长补短的意识。但值得一提的是，西方国家并不缺乏尖端科技人才，这些人才的数学能力往往也是拔尖的。这充分说明在专业领域，中外的数学能力不见得存在差距。
本文来源：http://edu.people.com.cn/n/2015/0307/c1053-26653011.html